国連は、世界の人口が現在の71億人から22億人増加して、2050年に93億人に達するとの見通しを示しています。地域別ではアフリカやアジアなどの発展途上国での増加が著しく、国別ではインドの人口が2028年に、中国を抜いて1位になると発表しています。また世界人口の増加に伴い穀物需要は増加する見込みです。

世界の穀物生産量は、1970年代と比較すると2010年には、約2倍の22億トンとなっていますが、収穫面積はほぼ横ばいの状況です。これは農業生産技術の向上により単位面積当たりの収穫量が約2.2倍になっていることに起因しています。